علائم ظهور حضرت مهدی (عج) به دو دسته حتمی و غیر حتمی تقسیم می شوند. علائم غیر حتمی فراوان هستند و تا به حال برخی از آنان به وقوع پیوسته اما علائم حتمی و قطعی هنوز رخ نداده اند.

امام صادق (ع) می فرمایند: « پیش از قیام قائم (عج) پنج علامت حتمی می‌باشد: یمانی ‌، سفیانی ، صیحه آسمانی ، قتل نفس زکیه و خسف در سرزمین بیداء »

حال به بررسی این نشانه ها و ضرورت دانستن آنها می پردازیم ...

ریشه کنی ستم و درهم کوبیده شدن پایه های کفر و استکبار و شرک و نفاق در جهان و تحقق آرمان حاکمیت توحیدی و عدالت در جهان، افزون بر وجود رهبری شایسته و معصوم ، قانونی جامع و فراهم آمدن زمینه ها و شرایط لازم، به وجود یارانی زبده و لایق وابسته است؛ یارانی که قابلیتهایی در حد مطلوب و ایده آل داشته باشند تا بتوانند منویّات رهبر و مقتدایشان را در گستره گیتی جامه عمل بپوشند.

در روايات اسلامي براي دوره ي آخرالزمان علايم و نشانه هايي ذکر شده و روحیات مردم را در آخرالزمان توصیف می‌کند که با تحقق اين علايم و نشانه ها پي مي بريم که هم اکنون در دوره ي آخر الزمان قرار داريم. اينک به برخي از آن ها اشاره مي کنيم ...

امام حسن عسکری (علیه السلام) در هشتم ربیع الاول سال 260 ق؛ یعنی در زمانی که حضرت مهدی (علیه السلام) پنج سال بیشتر نداشت، به دست معتمد، خلیفه عباسی به شهادت رسید و امام عصر(علیه السلام) بر پیکر پدر بزرگوار خویش نماز گزارد.

از این پس، دوره جدیدی از زندگی امام مهدی(عج)، که به غیبت صغری معروف است، آغاز شد ...